يعدّ كلّ من IMAP و POP3 بروتوكولات تسمح لك باستلام رسائل البريد الإلكتروني من خادم بعيد. يستخدم عميل البريد الإلكتروني الخاص بك هذا البروتوكول للاتصال بخادم البريد الخاصّ بك. قد يكون لديك عميل البريد الإلكتروني الخاص بك على الهاتف الذكي والكمبيوتر المحمول و جهاز سطح المكتب، و هنا تظهر الاستخدامات المختلفة لـ IMAP و POP3.
يقوم Post Office Protocol Version 3 (POP3) بتنزيل البريد من الخادم على الجهاز المحلّي وغالباً ما يقوم بحذفه من الخادم بعد قيامه بذلك. هذا يعني أنّه تبعاً للوقت الذي يبحث فيه عميل البريد الخاص بك عن البريد الجديد، ستتلقّى رسالة البريد الإلكتروني على جهاز أو عميل بريد واحد. هذا يعني أيضاً أنّه عند حذف رسالة إلكترونيّة من جهاز واحد لن يتمّ حذفه من جهاز آخر. أي إذا تلقّيت رسائل بريد إلكتروني على هاتفك الذكي فإنّ حذفها لن يحذفها أيضاً من عميل بريد سطح المكتب، بل سيكون لديك هناك رسالة إلكترونيّة غير مقروءة.
نظراً لأنّ POP3 يقوم بتنزيل رسائل البريد الإلكتروني من الخادم وحفظها في منطقة تخزين محليّة، فقد يتسبّب فقدان أو تلف السعة التخزينية المحليّة في فقدان جميع رسائل البريد الإلكتروني الخاصّة بك.
بروتوكول الوصول إلى الرسائل عبر الإنترنت Internet Message Access Protocol (IMAP) من ناحية أخرى مناسب للأشخاص الذين يرغبون في تلقّي البريد الإلكتروني على أكثر من جهاز واحد، أي معظم الأشخاص الذين يحملون هاتفاً ذكيّاً. يخزّن IMAP البريد الإلكتروني على الخوادم البعيدة بدلاً من تنزيلها على سعة التخزين المحليّة، ممّا يفسّر القدرة على عرض الرسائل الإلكترونيّة على أجهزة مختلفة. عند قراءة أو تنزيل أو إجراء أي تغييرات على رسائل البريد الإلكتروني على جهاز ما، فسوف تتمّ مزامنتها عبر أي جهاز آخر باستخدام نفس الحساب. لدى IMAP القدرة على تنزيل العنوان أو الجزء العلوي من البريد الإلكتروني ممّا يجعله أسرع بكثير.
نوصي باستخدام IMAP.
يوفّر POP3 عدداً قليلاً من الفوائد، إن وجدت. عندما تقوم بإعداد عميل البريد الخاصّ بك، سيكون لديك خيار الاختيار بين IMAP أو POP3. لإعداد أيّ منهما، تحتاج ببساطة إلى الوصول إلى معلومات حساب البريد الإلكتروني الخاص بك من خلال لوحة التحكّم.
